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    “我本有事寻你商议，刚到你府外，便闻到你书房方向飘出一丝极淡的、不同于寻常酒香的甜腥气。”上官拨弦解释道，“我对气味敏感，尤其对毒物气味。此毒虽经处理近乎无味，但炼制时所用的几味辅料，仍有极细微的独特气息残留。我心中起疑，便潜入院中查看，正见你要饮酒，不及出声，只好以银针击碎酒杯。”

    她走到书案边，小心地用一方干净丝帕，蘸取了一点尚未完全渗入木纹的酒液，凑到鼻端再次确认。

    “不会有错。是‘鹤顶红’与‘相思子’的混合毒，毒性相激，发作更快，更烈。”她神色凝重地看向霍子衿，“子衿，你近日可得罪了什么人？或是……掌握了什么不该知道的秘密？”

    霍子衿眉头紧锁，快速思索。

    “下官掌管军器监，近期正在彻查一批军械流转中的蹊跷账目，涉及几位边镇将领和朝中某些官员的利益。此外，江南‘补天石’之事后，下官奉旨暗中追查流入民间或军中的类似特殊矿物，也触动了一些人的神经。”

    他顿了顿，声音更冷：“但能潜入我府中，在御赐酒中下毒，且手段如此隐秘……绝非寻常仇家或利益冲突者所能为。”

    上官拨弦颔首：“不错。此毒炼制不易，下毒时机拿捏精准，且能避过你府中仆役耳目，直抵书房酒柜……对方对你府中情况极为熟悉，且有内应。”

    两人对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。

    黑袍尊使的阴影，似乎已经渗透到了长安的更深层。

    “此事必须彻查。”上官拨弦果断道，“酒坛、酒杯碎片、沾染毒液的物品，皆需封存检验。府中所有仆役，包括今日进出过书房附近的人，都需隔离讯问。子衿，你需立刻加强自身护卫，饮食起居，务必万分小心。”

    霍子衿点头：“子衿，明白。只是……”他看向上官拨弦，眼中掠过一丝复杂的情绪，“今夜，多亏拨弦你及时赶到。否则，子衿此刻已是一具尸体了。”

    他的称呼从“下官”换成了“子衿”，语气也少了平日的恭谨，多了几分难以言喻的波动。

    上官拨弦微微一愣，随即道：“子衿言重了，同僚之间，理应相互照应。我这就去通知靖王殿下和特别稽查司，此事需立案侦查。”

    她转身欲走。

    “拨弦。”霍子衿忽然叫住她。

    上官拨弦回身。

    霍子衿看着她月光下清丽的侧颜，那双总是沉静如水的眼眸，此刻因关切而显得格外明亮。

    多年来压抑在心底的情感，如同被凿开冰封的河流，在这一刻，汹涌地冲击着他的理智。

    影守的死，让他更加清晰地意识到生命的脆弱与无常。

    今晚的毒酒，更是让他直面死亡。

    有些话，再不说，或许永远没有机会了。

    “子衿……承蒙靖王殿下与拨弦你多次相救，此番更是救命大恩。”霍子衿上前一步，声音低沉而清晰，“子衿自幼孤苦，幸得先霍皇后娘家收养教导，方有今日。对殿下，子衿唯有忠诚与报答。但对拨弦你……”

    他顿了顿，目光灼灼，不再掩饰那份深藏的情愫：“子衿心悦你久矣。以往自知身份悬殊，且你与殿下两情相悦，故不敢有半分逾越，只愿默默守护，尽绵薄之力。但经此生死一瞬，子衿忽然觉得，有些心意，若永远埋藏，与带入坟墓何异？”

    他深深一揖，语气郑重而坦然：“子衿不敢奢求你垂青，更不敢与殿下相争。只是，从今往后，子衿对你的倾慕，将不再隐藏。你若有事，子衿必竭尽全力。你若无需子衿，子衿亦会默默守候，绝不敢有半分打扰。此心此意，天地可鉴。”

    这番表白，来得突然，却又仿佛水到渠成。

    坦荡，直接，甚至带着一种豁出去的决绝。

    上官拨弦彻底怔住了。

    她没想到，霍子衿会在这个时候，以这种方式，说出这样一番话。

    她知道他的心意，一直都知道。

    但以往，他总是克制而守礼，将那份情愫深埋于忠诚与职责之下。

    今晚的生死危机，似乎打破了他最后的枷锁。

    看着眼前这个身姿挺拔、眼神坚定而灼热的男子，上官拨弦心中五味杂陈。
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