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    即便因吕需自作主张，卷入‘严、李’之争，让徐阶大为光火，可谁又能保证，徐阶已经彻底放弃了这个栽培已久的学生。

    再者，同样不排除，徐阶另推其他门生故吏上位的可能。

    徐阶若是不点头，鸿胪寺丞的位置，轮不到他来坐。

    徐阶端起茶杯，轻轻撇去浮沫，似笑非笑地看着他，“非分之想？”

    “在这官场中，谁还没有点念头？若是连往上爬的心思都没有，那才是彻头彻尾的庸才。”

    范进垂手拜，仿佛如同醍醐灌顶般道：“谢座师教诲。”

    徐阶略略点头，话锋一转，说道：“不过，鸿胪寺丞的位置，眼下确实有些烫手。”

    “朝中盯着这个位置的人不少，尤其是严党那里，严世藩连削带打，吃掉老夫一个子，免不了会产生在鸿胪寺安插人手的心思。”

    “只怕，严党不会乐见一个不在他们掌控中的人坐上鸿胪寺丞的位置。”

    范进心头一紧，听出了徐阶话里的敲打与试探，当即以退为进，沉声道：“学生愚钝，只求为座师分忧，绝不敢给座师添麻烦。”

    “若此事让座师为难，学生甘愿放弃。”

    徐阶盯着他看了半晌，忽然满不在乎地摆摆手，“倒也说不上麻烦。”

    “周祭酒周老大人的意思，我已经知晓。不论如何，你若是能更进一步，老夫也是乐见其成的。”

    “至于严党那里......”

    徐阶顿了顿，将茶杯轻轻搁在石桌上没，语气变得有些凝重，“严党若有什么动静，老夫会尽量帮忙拦着。”

    “但究竟能不能坐得上，能不能坐稳，还得看你自己。”

    范进再三谢过，心中虽还有些忐忑，但眼底已是一片清明。

    无论如何，已尽人事，剩下的一切，唯有交给天命。

    走出徐府大门的时候，日头已经偏西。

    慧大师忙上前，主动替范进撩起车帘，待范进上车之后，这才扭头问：“老爷，回府？”

    范进沉默了一下，沉声道：“不，先去周府。”

    　　


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